李鸿章和袁世凯是晚清政坛上的两位重臣，从一定程度上说袁也是李的衣钵传人。同样，李氏和袁氏都是近代中国极显赫的家族。和李鸿章家族所不同的是，袁世凯家族似乎并不和睦，他的兄弟姐妹中有的行同路人，还有的反目成仇。

袁世凯的父亲袁保中一共有两位夫人，即原配刘氏和继室刘氏，他们共生育了8个子女。原配刘氏所出长子世昌（夭折）、次子世敦、长女；继室刘氏所出的三子世廉、四子世凯、五子世辅、六子世彤和次女袁世贞。

袁世凯和长兄袁世敦早年关系还不错，后来因为袁世凯生母刘氏下葬一事闹得不可开交，之后兄弟形同陌路。袁世凯在直隶总督任上时，生母刘氏病逝，袁世凯准备将生母安葬在项城袁氏祖坟的正穴。

可是，老家的一切事务是有长兄袁世敦主持的，他以刘氏是继室为由拒绝将其葬入袁氏正穴。按照当时的讲究，袁世敦这种做法也很正常，自古以来就是嫡庶有别。可是袁世凯很不高兴，为此和长兄大闹了一场，最终袁世凯只得重新选择吉地安葬了生母。此后，这对兄弟再也没有任何来往。

在众多的兄弟姐妹中，袁世凯最尊重的还是他的二姐，人称“二姑奶奶”，他二姐自订婚后就守了寡，此后也没有再嫁。她的学问很好，平日里对袁世凯的要求也很高，所以袁世凯一辈子都对二姐有敬畏之心。他的子女凡是遇到不敢对父亲说的话，只要是二姑奶奶出面，袁世凯都得给面子。因此在袁氏家族都有这么一句话：“四大人怕二姑奶奶。”

袁世凯的胞兄是袁氏廉，也是除袁世凯之外唯一入仕的人。但他的仕途却没弟弟那么顺利，一辈子也就混了个四品道员。慈禧去世后，袁世凯被载沣驱逐，袁世廉也被解职，兄弟二人一起来到洹上垂钓，过了一段超然世外的生活。不久，袁世廉病逝。

五弟世辅一生都没走出过老家，后来靠着袁世凯的关系在一家纺纱厂做了一个挂名董事，一生嗜好大烟，是一个挥霍无度的主。

六弟袁世彤自从袁世凯和长兄袁世敦闹僵后，便在老家主持继室这一房的家务。因此他也一直呆在老家，袁世彤其人并无多大本事，在家仗着兄长的权势为非作歹，横行乡里，是河南彰德的一霸。可是这位不务正业的公子哥骨子里却很忠于大清。

1916年，袁世凯复辟帝制，袁世彤为此跑到北京质问袁世凯，说他是“清室逆臣，袁家不肖子孙。”兄弟两还为此大闹一场，最终也是各不相让。袁世彤回到老家后，招募乡勇，树起反袁大旗，号称“勤王护驾”，为溥仪小朝廷效力，不过最终也还是被袁世凯给驱散了事。

袁世贞是袁世凯的胞妹，她嫁给了山东巡抚张汝梅的儿子，对于这个妹妹袁世凯十分疼爱，无论何时都有信件往来，逢年过节，也会馈赠礼物，兄妹间的关系一直很密切。

可袁世凯复辟帝时却遭到了袁世贞的极力反对，在多次劝说无果的情况下，袁世贞和袁世彤共同署名，在全国各大报纸上发表声明与袁世凯脱离兄弟姊妹关系，并指出袁世凯如果将来帝制告成，功名富贵，概与他们无关；若帝制失败，一切罪责，他们也不承担任何责任。由此可见，袁世贞反对帝制的态度是十分坚决的。

袁世凯的兄弟姐妹中，为官从政者并不多，他们大多是地方上的乡绅土豪。对于袁世凯复辟帝制这个问题上，大多是持反对意见的。亲如兄弟姐妹况且如此，可以想象，袁世凯复辟帝制这一做法，实在是不得人心。